Sparbanksstiftelsen Alingsås har som ett av sina fokusområden att skapa förutsättningar för näringslivets utveckling inom bankens och ägarstiftelsens verksamhetsområde. Ett gott exempel på detta är samarbetet med Center of Innovation, Fokus Näringsliv och Företagsstart Sjuhärad för att stimulera nyföretagandet i Vårgårda.
Både Center of Innovation och Fokus Näringsliv har som syfte att främja företagandet i Vårgårda respektive Herrljunga samt fungera som en brygga mellan kommunen och näringslivet. En del av detta arbete är att fokusera på att öka nyföretagandet i kommunen. För att lyckas med detta har man initierat ett samarbete med Företagsstart Sjuhärad, vilket ägarstiftelsen har medfinansierat under 2024. Projektet löper över ett år, men förhoppningen är att det ska bli ett långsiktigt samarbete.
Företagsstart Sjuhärad är en ideell förening utan vinstsyfte, som startats gemensamt av kommuner och företag i Sjuhärad för att stödja nyföretagande genom rådgivning, inspiration och kunskapsförmedling. Alla aktiviteter är kostnadsfria för nyföretagarna. Verksamheten finansieras av Boråsregionen/Sjuhärads kommunalförbund, sparbanksstiftelser, kommuner och företag.
– Vi är väldigt glada över att kunna erbjuda alla som funderar på att starta eget tillgång till kompetensen hos Företagsstart Sjuhärad. Tillsammans med vårt kunnande, våra tjänster och tillgången till vårt nätverk blir det en mycket stark kombination, säger Linn Marinder vid Center of Innovation i Vårgårda.
I januari hölls den första träffen i Vårgårda, och den lockade ett dussintal intressenter, både personer som funderade på att starta eget och några som precis kommit igång med sina verksamheter. På plats fanns även tre inspiratörer som berättade om sina respektive resor till att bli företagare.
– Vi på Företagsstart Sjuhärad erbjuder vår kompetens och fungerar som ett bollplank och rådgivare till nyföretagarna. Årligen genomför vi uppemot 200 rådgivningar inom vårt upptagningsområde, säger Anna Rapp, verksamhetsledare på Företagsstart Sjuhärad.
– Vi arrangerar också olika former av skräddarsydda utbildningar efter behov. Det kan till exempel handla om bokföring, marknadsföring eller att skapa en affärsplan. Allt är helt kostnadsfritt, tillägger Anna.
En som lät sig inspireras på träffen i januari var Joen Heed Windahl, som då funderade på att starta en plantskola på sin gård i Skogsbygden. Något som sedermera blev en verklighet senare på våren.
– Träffen gav mig värdefull inspiration, och jag fick många konkreta råd och tips från både Företagsstart Sjuhärad och Linn Marinder på Center of Innovation. Det är viktigt att lära av andra som precis startat sina verksamheter, både vad gäller möjligheter och fallgropar, säger Joen.
Under sommaren har han haft öppet sin verksamhet, Windahlens Plantskola, vid fem tillfällen, där han erbjuder försäljning av fruktträd, bärbuskar och skogsträdgårdsväxter.
– Jag har samarbetat med ett lokalt café och en loppis för att öka attraktionskraften och locka folk till Skogsbygden. Min idé är att erbjuda växter för egen plantering, men också att besökarna på plats ska kunna se och smaka på de färdiga växterna, bären och frukterna. Än så länge är det en sidoverksamhet, men min förhoppning är att den ska kunna blomstra fullt ut på sikt, säger en nöjd nyföretagare.
I mitten av oktober är det dags för nästa träff i Vårgårda, och arrangörerna – Center of Innovation och Företagsstart Sjuhärad – hoppas kunna erbjuda nya inspiratörer samt möten med representanter från Sparbanken Alingsås, Center of Innovation och ett försäkringsbolag.